10 апреля 1710 года, т.е. 300 лет назад, в Англии был принят первый закон об авторском праве – Статут королевы Анны (Statute of Anne), названный так в честь царствовавшей тогда королевы. Полное название закона “Акт о поощрении учёности путём наделения авторов и покупателей правами на копирование печатных книг на нижеуказанный период времени” (“An Act for the Encouragement of Learning, by vesting the Copies of Printed Books in the Authors or purchasers of such Copies, during the Times therein mentioned”). Будучи первым полноценным законом о правах авторов, он считается историческим прообразом современного копирайта. Читая о копирайте тех дней, хочется верить, что они когда-нибудь вернутся – Закон Анны имеет мало общего с современным авторским правом. Чтобы понять его суть и предназначение, заглянем в более раннее время, а именно время изобретения книгопечатания.
Книгопечатание, без сомнения, - величайшее достижение человечества. Его появление дало людям возможность распространять идеи на большие расстояния, быстро и без особых затрат. Однако власть имущие сразу узрели в новой технологии угрозу для государства и церкви и решили взять ее под контроль. Все печатники должны были обзавестись лицензиями на издание и продажу книг. Часто эти лицензии означали, что определенные книги отходили определенным издателям, и те имели право запретить другим издавать эти книги. Кроме того, все новоявленные произведения обязательно регистрировались в Компании издателей и книготорговцев (Stationers' Company). В 1662 году эта компания получила от государства своего рода монополию на книгопечатание.
Закон Анны преследовал ту же цель – взять под контроль работы, поступающие в печать. И все же он был уникален. “Поощрении учёности” в его названии – совсем не пустые слова. Статут королевы Анны был действительно нацелен на повышении образованности и культуры населения. Он предписывал не только регистрацию в  Компании издателей и книготорговцев, но и предоставление копий работ в Королевскую библиотеку и библиотеки Оксфорда и Кембриджа, чтобы сделать их доступными общественности. Сегодняшнее авторское право не имеет ничего общего с этими благородными целями. Его цель – нажива, и только нажива. И еще. В царствование Анны книги защищались авторским правом 14 лет, по истечении которых, если автор был жив и желал этого, срок продлевался еще на 14 лет. Книги в печати защищались законом 21 год. Сегодняшний закон охватывает время жизни автора плюс 50 или 70 лет. В 1731 году книготорговцы попытались увеличить срок действия авторского права, но получили единодушный отпор Палаты Лордов. Все аргументы противников вечного авторского права можно свести к этой короткой фразе Лорда Кэмдена: “знания и науку нельзя заковывать в такие тяжелые цепи”. Интересно, что бы он сказал, оказавшись в нашем времени, в нашем мире, погрязшем в авторском праве.
Источник